경상남도(도지사 박완수)는 22일 수산안전기술원 고성지원에서 연안 7개 시군과 함께 어구·부표 보증금제 제도 정착 실무협의회를 개최하고, 회수관리사업의 원활한 추진과 제도 안착을 위한 현장 중심 운영방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 협의회는 어구·부표 보증금제 시행 초기 단계에서 현장의 다양한 의견을 공유하고, 도와 시군 간 협력체계를 강화해 제도가 안정적으로 정착될 수 있는 기반을 마련하기 위해 개최했다.

주요 논의내용은 ▲경상남도 어구·부표 보증금제 활성화 방향 공유 ▲시군별 회수관리사업 추진상황 및 운영계획 발표 ▲반납장소 운영 내실화 ▲지역 여건을 고려한 회수관리체계 보완 ▲어업인 참여 확대를 위한 현장 홍보방안 등이다.

경남도는 어업인의 반납 편의성을 높이고 회수관리사업의 실효성을 확보하기 위해 반납장소 운영 개선, 현장 지원체계 강화, 순회수거 등 보완적 회수방식 등을 검토하고 있다. 또한 이번 협의회에서 제시된 시군 의견과 현장 여건을 반영해 세부 추진방안을 보완하고, 교육·설명회 등을 통한 제도 안내와 홍보도 지속적으로 추진할 계획이다.

특히 지역별 어업 형태와 반납 여건이 다른 점을 고려해 기존 반납장소 운영을 내실화하고, 어촌계·자율관리공동체·수협 등 지역조직과 연계한 회수관리 방안도 함께 논의했다.

어구·부표 보증금제는 보증금이 포함된 어구와 부표를 사용한 뒤 지정된 장소에 반환하면 보증금을 돌려주는 제도다. 폐어구의 해양 유입을 줄이고 해양환경 보호와 수산자원 관리를 강화하기 위해 2024년부터 시행되고 있다.

황평길 경남도 수산자원과장은 “어구·부표 보증금제 회수관리는 현장에서 어업인이 편리하게 참여할 수 있는 여건을 만들어가는 것이 중요하다”며, “시군과 함께 반납 편의성을 높이고 지역 여건에 맞는 회수관리 방안을 지속적으로 보완해 제도가 안정적으로 정착될 수 있도록 하겠다”고 말했다.